Сущность метода. Определения мышьяка, основано на образовании мышьяковистого водорода, в котором выделенный мышьяковистый водород поглощается раствором диэтилдитиокарбамата серебра в пиридине. Получается прозрачный фиолетово-красный раствор, оптическую плотность которого измеряют при 535 нм, молярный коэффициент поглощения 1,4-104.
В пробе объемом 50 мл можно определить мышьяк, начиная с концентрации 0,05 мг/л. Для определения еще меньших количеств мышьяка пробу концентрируют выпариванием или соосаждением мышьяка с гидроксидом железа(III). Консервируют пробу прибавлением 5 мл НСl на 1 л.
Мешающие вещества. Определению мешает сероводород, который также вступает в реакцию с указанным реактивом и дает подобную окраску. Мешающее влияние сероводорода устраняют, поглощая его на пути выделяющихся газов стеклянной ватой или бумагой, пропитанной ацетатом свинца. Если пробу минерализуют с целью удаления органических веществ, то сероводород удаляется в ходе этого процесса.